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Bacterias en el agua potable de un hospital de nueva construcción: Causas, recomendaciones de saneamiento

Tiempo de lectura: 7 minutos

Las griferías para baños pueden contaminarse por contaminación inicial. Localizar y eliminar la causa de la contaminación es un requisito previo para que el saneamiento se realice con éxito. Existe un riesgo especial cuando en un hospital, justo antes de la puesta en servicio, se descubren bacterias de «pseudomonas aeruginosa» que, bajo determinadas circunstancias, pueden ser nocivas para la salud.

En el primer análisis de un edificio de hospital de nueva construcción, en algunos puntos de toma se determinó un número excesivo de colonias de bacterias y de pseudomonas aeruginosa. Ya que durante una prueba rutinaria conforme a DIN ISO 19458 se extrajeron solo 100 ml a través de las griferías, no es posible determinar una posible contaminación de la instalación distribuidora. Ahora se deben seleccionar los puntos y las técnicas de extracción de pruebas adecuados.

Los objetivos más importantes del análisis

Una de las disposiciones más importantes para la extracción de una muestra microbiológica de la instalación de agua potable es la DIN EN ISO 19458 (Propiedades del agua – Extracción de muestra para análisis microbiológicos). Tiene, sobre todo, tres objetivos de análisis:

  • Con el objetivo a) se evalúa el agua de la empresa de abastecimiento hasta el contador de agua. Por este motivo, se debe aclarar a fondo el conducto desde antes del punto de extracción de la muestra. 
  • Con el objetivo b) se comprueba si principalmente hay agua potable en las griferías de extracción con la calidad que llega de la empresa de abastecimiento. Por este motivo, aquí, la extracción de la muestra se realiza sin regulador de caudal o flexo. Además, se desinfecta la zona de salida y se expulsa una pequeña cantidad. Esto es relevante porque las bacterias, que vienen del aire o de utensilios, por ejemplo un trapo o un paño de limpieza, suelen adherirse a estos componentes y distorsionan el resultado. 
  • Con el objetivo c) se extrae el agua potable de la forma en la que sale por la grifería: a través del regulador de caudal o del flexo, sin desinfección previa y sin dejar correr agua. Con los análisis del objetivo c) se puede determinar, por ejemplo, si un usuario podría haber enfermado por usar el agua en esta grifería. 

¿Es la contaminación local o sistémica?

El mantenimiento de la calidad del agua en edificios se basa en un cambio regular del agua en todos los puntos de toma. De esta manera se mantiene la temperatura en la instalación, llevando periódicamente agua fría y agua caliente hasta los puntos de toma. Para ello, el agua que entra debe tener una composición microbiológica perfecta. Por este motivo, es importante comprobarlo mediante extracción de muestras graduales. 

Si el agua potable de una tubería de distribución está en perfectas condiciones, pero no la extracción de la muestra conforme a la ISO 19458 objetivo b), se debe suponer que la grifería está contaminada. En este caso, hay tres posibles causas que deben clarificarse mediante extracción de muestras:
Caso 1) ¿Se montaron ya contaminados las griferías y los componentes? 
Caso 2) ¿Se contaminaron las griferías y los componentes en la instalación existente? 
Caso 3) ¿Se contaminaron los puntos de toma por el regulador de caudal debido a que este no tuvo suficiente cambio de agua? 

Contaminación ya existente como causa

En el hospital afectado la causa de la contaminación se pudo determinar mediante la evaluación sistemática de los resultados y de su asignación al esquema de tramos. Al comparar los resultados en las plantas con equipo intensificador de presión (plantas 3, 4 y 5) y en las plantas sin equipo intensificador de presión (sótano, planta baja y plantas 1 y 2) se determinó que: Había pseudomonas aeruginosa solo en las plantas con un equipo intensificador de presión. En los pisos inferiores las colonias de bacterias habían aumentado, sin embargo, no había pseudomonas. Debido a que están instaladas las mismas griferías que en las plantas contaminadas, se supuso que las griferías en las plantas 3 a 5 habían sido afectadas por una contaminación preexistente. Por tanto, había que buscarla en la zona de la instalación distribuidora hasta el equipo intensificador de presión. El equipo intensificador de presión estaba compuesto de dos bombas que se operaban de forma alterna. Se analizaron y dieron esporádicamente un resultado con pseudomonas aeruginosa. Con el equipo intensificador de presión contaminado se había encontrado la causa y, por tanto, el punto más importante para un saneamiento rápido y sostenible. El equipo intensificador de presión y la instalación al completo se aclararon de forma intensiva durante dos meses y, finalmente, se desinfectaron térmicamente por secciones. Además, se optimizó el funcionamiento del equipo intensificador de presión en cuanto a higiene reduciendo los intervalos de cambio de ambas bombas a 60 minutos. 

Recomendaciones para la práctica

Los componentes comprobados en fábrica con agua no siempre pueden excluirse. Sin embargo, el técnico de planificación debería exigir ya en la licitación el máximo número de componentes comprobados en seco en fábrica, como los componentes de SCHELL. Si no están disponibles estos componentes, los fabricantes deberían tomar medidas y dar indicaciones sobre una manipulación higiénica. En edificios con altos requisitos de higiene se recomienda, además, realizar por partes el llenado de la instalación, y combinarlo con una extracción de muestras microbiológica y la consecuente autorización. 

Cada vez más se emplean griferías electrónicas en edificios con altos requisitos higiénicos a fin de garantizar un cambio de agua automatizado incluso durante las interrupciones en el uso. De esta manera se contribuye a la conservación de la calidad del agua, a un funcionamiento rentable y a la protección de la empresa operadora.