Drinkwaterhygiëne – schoon water als basisbehoefte

Duitsland is een van de landen met de beste drinkwaterkwaliteit ter wereld. Daarvoor zorgt de plaatselijke watermaatschappij. Opdat het met die hoge kwaliteit ook bij elke gebruiker zou aankomen, moet de drinkwaterinstallatie in het gebouw in orde zijn en moet het drinkwater op de aftappunten regelmatig gebruikt, dus ‘vervangen’ worden. Dat betekent dat eigenaars en exploitanten van gebouwen regelmatig moeten zorgen voor de goede technische toestand van de drinkwaterinstallatie en de gebruiker voor een regelmatige waterverversing. De leidingen en kranen zijn namelijk het ‘verpakkingsmateriaal’ voor ons belangrijkste levensmiddel: ons drinkwater. Als levensmiddel heeft drinkwater bovendien een houdbaarheidsdatum, waardoor het regelmatig gebruikt en in de installatie steeds opnieuw ‘vervangen’ moet worden. Hetzelfde gebeurt heel vanzelfsprekend ook met de levensmiddelen in uw koelkast.

Drinkwater is in Duitsland het strengst gecontroleerde levensmiddel. Talrijke microbiologische en chemische testen garanderen dat de wettelijke eisen conform de Duitse drinkwaterverordening (TrinkwV) nageleefd worden. Plaatselijke watermaatschappijen waarborgen een gegarandeerde toevoer, zelfs in veranderende milieu-omstandigheden zoals stijgende temperaturen of nadelige gevolgen door de klimaatverandering. Daar mogen we gerust trots op zijn! Vanaf de huisaansluiting is echter elke eigenaar en gebruiker zelf verantwoordelijk voor het behoud van de waterkwaliteit. Daartoe moeten enkele regels in aanmerking worden genomen.

Water is een natuurlijk product – en bijgevolg niet onbeperkt houdbaar. Zodra het in leidingen stilstaat en niet stroomt, begint een proces van verandering. Deze stagnatie beïnvloedt de versheid van het water al na enkele uren, afhankelijk van het materiaal van de leidingen. Een stagnatieperiode van meer dan vier uur is daarom al te lang als het drinkwater gebruikt wordt voor de bereiding van voedingsmiddelen, zeker voor baby’s en zwangere vrouwen. Om te spoelen, bloemen te gieten e.d. is het wel nog goed bruikbaar. Als het drinkwater veel langer niet wordt gebruikt, kunnen micro-organismen zich na ca. 72 uur buitensporig vermenigvuldigen. Dat geldt dus ook voor legionella, die in een beperkte concentratie een natuurlijk onderdeel van ons water is, maar bij overmatige vermenigvuldiging een risico voor de gezondheid kan vormen. Overal waar zich een water-luchtmengsel vormt, zeker bij het douchen, maar ook bij het handenwassen, bestaat het risico op infectie: legionella verspreidt zich het liefst bij temperaturen tussen 30 °C en 45 °C en kan via verneveld, ingeademd water in de longen terechtkomen. Het water kan wel zonder problemen gedronken worden.

• Stagnatie minder dan 4 uur: zonder problemen bruikbaar
• Stagnatie tot 72 uur: even laten lopen voor consumptie, anders bruikbaar
• Stagnatie van meer dan 72 uur: gebruik of stagnatiespoeling absoluut nodig

De verantwoordelijkheid voor drinkwaterhygiëne is gedeeld:

• watermaatschappij: garandeert de kwaliteit tot de huisaansluiting
• eigenaar/verhuurder en exploitant: draagt de verantwoordelijkheid voor de drinkwaterinstallatie vanaf de watermeter en voldoet aan de verplichte controles, o.a. op legionella
• gebruiker en bewoner: draagt bij aan de hygiëne door regelmatige afname en stagnatiespoeling

• Elektronische kranen gebruiken op belangrijke plaatsen, zoals keuken of gasten-wc.
• Aftappunten op het einde van de installatie zorgen voor een doorstroming van de hele leiding.
• Na langdurige afwezigheid alle kranen spoelen.
• Stagnatiespoelingen beschermen de gezondheid en zijn geen verspilling.
• Automatische waterverversing om de drie dagen kost maar enkele liters.
• Het dagelijkse waterverbruik ligt in verhouding aanzienlijk hoger.

Schoon drinkwater is vanzelfsprekend. De hoge kwaliteit in Duitsland is te danken aan beproefde beschermconcepten en een strenge controle – maar de drinkwaterhygiëne in gebouwen hangt af van een verantwoorde omgang, regelmatig gebruik en deskundig onderhoud. Elektronische kranen leveren een cruciale bijdrage door automatische spoelingen mogelijk te maken en zo te lange stagnatieperiodes te vermijden. Exploitanten en gebruikers zorgen er samen voor om de waterkwaliteit in gebouwen te garanderen. Een bewuste omgang met de drinkwaterhygiëne beschermt de gezondheid, behoudt de levenskwaliteit en garandeert een duurzaam gebruik van de hulpbron water.