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Tendance « Meal Prep » – Avantages et risques / Quel est le rôle de l’eau potable ici ? 

Travail, rendez-vous, ménage,... : il nous reste souvent peu de temps pour préparer chaque jour un repas frais – de nombreuses personnes optent ainsi pour de la Fast Food ou improvisent avec ce qu’elles ont dans le réfrigérateur. Une alternative possible, très tendance actuellement : le « Meal Prep ». Le terme vient de l’anglais « Meal Preparation » et décrit la préparation planifiée de repas – que ce soit pour la journée ou la semaine entière. Mais à quel point les repas préparés au préalable sont-ils sûrs d’un point de vue microbiologique ? Quels sont les risques en matière de durabilité et d’hygiène alimentaire ? Et quel est ici le rôle de l’eau potable utilisée ?

Pour quoi le « Meal Prep » est-il pratique ?
Risques microbiologiques du « Meal Prep »
L’eau – Une denrée alimentaire périssable
À quoi rester attention pour un « Meal prep » parfaitement hygiénique ?

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Avantages du Meal Prep 

La planification et la préparation des repas a de nombreux avantages. La préparation de grandes quantités de nourriture en une fois permet de gagner du temps et de l’argent, mais facilite également le quotidien – tout particulièrement pour les personnes qui travaillent. Plutôt que de se tourner vers des plats préparés onéreux ou de rester enfermés en cuisine jusque tard dans la soirée, des repas déjà cuisinés peuvent être consommés immédiatement. Préparer en pleine conscience des repas ou des snacks équilibrés a un autre avantage : cela favorise une alimentation saine.

Risques microbiologiques du « Meal Prep » 

Il existe des risques en matière d’hygiène alimentaire partout où des aliments sont préparés, stockés ou consommés. Outre les standards d’hygiène généraux, les aspects suivants doivent tout particulièrement être observés pour éviter tout risque microbiologique.

Contamination pendant la préparation 

La préparation de denrées alimentaires représente un risque de contamination croisée – des bactéries toxiques passant d’un aliment à un autre. Ce risque est particulièrement élevé lors de la préparation de viande crue ou d’œufs car ils peuvent héberger des agents pathogènes, tels que des salmonelles. Outre un nettoyage soigneux – des mains et des ustensiles de cuisine y compris –, il est donc important de stocker et préparer les aliments crus et cuits séparément. 

Stockage inapproprié 

Une conservation inapproprié des plats déjà préparés peut entraîner une prolifération rapide de bactéries dangereuses pour la santé. Pour l’éviter, ceux-ci doivent être conservés dans un endroit sec et frais, mais aussi dans des récipients pouvant être parfaitement fermés. Au réfrigérateur, les aliments peuvent être conservés environ 3 à 4 jours en toute sécurité. Pour une conservation prolongée, les repas doivent donc être congelés – et pourront alors être conservés jusqu’à 12 mois au congélateur. 

Problèmes en cas de conservation dans l’eau 

Le « Meal Prep » va bien au-delà de la pré-cuisson de repas complets – il comprend également la préparation adéquate d’ingrédients individuels, tels que des fruits et légumes frais. Sur les réseaux sociaux, on voit souvent passer une prétendue astuce selon laquelle il faudrait conserver les fruits et légumes tranchés et pelés dans des récipients remplis d’eau de distribution. Cette méthode n’est pas recommandée d’un point de vue microbiologique : d’une part, les aliments pelés sont contaminés par le contact avec mains – puis ces bactéries prolifèrent dans l’eau. D’autre part, les aliments tranchés perdent énormément de nutriments dans l’eau, peu chargée en bactéries. Ils perdent alors leur goût, mais aussi leur qualité. Le biologiste, Dr. Rainer Wegerhoff, a présenté au chef star, Tim Melzer, les effets – vus au microscope – d’un tel séjour dans l’eau. Pour cela, il a découpé des feuilles de salade et lui a montré au microscope le liquide cellulaire qui s’en échappe, ainsi que la croissance des bactéries saprogènes.

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L’eau – Une denrée périssable 

L’eau joue un rôle central dans l’alimentation. Nous la buvons et l’utilisons pour cuisiner – que ce soit pour laver les aliments ou préparer de nombreux plats. Mais on oublie souvent que l’eau potable – comme d’autres aliments – est périssable. Il est donc primordial de veiller à la qualité de l’eau et à son manipulation correcte. Selon les informations fournies par le ministère allemand de l’environnement, l’eau utilisée pour préparer des aliments ou simplement pour boire ne devrait pas séjourner plus de quatre heures dans l’installation d’eau potable. Si cette recommandation est suivie, l’eau est un aliment exceptionnel et durable. En effet, contrairement à l’eau en bouteille, son transport ne génère presque pas de gaz polluant et celle-ci n’est pas mise en contact avec des bouteilles en plastique, se transformant en microplastiques à la fin de leur durée de vie. 

Si vous souhaitez consommer l’eau de distribution, mais n’êtes pas sûr que vous le pouvez, faites le test du dos de la main. L’eau fraîche est ressentie comme étant froide – laissez donc l’eau s’écouler suffisamment longtemps pour qu’elle soit froide au moment de sortir de la canalisation.

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Astuces pratiques pour un « Meal Prep » sûr 

  • Manipulez les aliments comme il se doit : observez la chaîne du froid, respectez les dates de péremption et évitez toute contamination croisée entre la viande crue et les œufs et d’autres aliments. 
  • Utilisez votre nez : si l’odeur d’un aliment est inhabituelle, mieux vaut ne pas la consommer. Si, malgré une date de péremption dépassée, l’aliment a l’air bon et sent bon, vous pouvez le consommer, mais ne le conservez plus une fois ouvert. 
  • L’hygiène est un tout : lavez-vous soigneusement les mains, nettoyez et désinfectez votre plan de travail, vos appareils ménagers et vos ustensiles et changez / lavez régulièrement vos torchons et, tout particulièrement, vos éponges et chiffons. 
  • Veillez à une conservation correcte de vos aliments : conservez-les dans des récipients parfaitement fermés, pas plus de 3 à 4 jours au réfrigérateur. 
  • Assurez-vous de la qualité de l’eau : ne laissez pas l’eau stagner plus de 4 heures avant de la consommer et utilisez ou rincez régulièrement tous les points de prélèvement. 

Le « Meal Prep » peut être une possibilité saine et pratique pour organiser votre quotidien plus efficacement et assurer une alimentation équilibrée. Il est cependant important de tenir compte de certains aspects fondamentaux pour éviter tout risque microbiologique. Une préparation hygiénique, une conservation adéquate et le respect de la qualité de l’eau revêtent une importance décisive pour que les repas préparés soient non seulement savoureux, mais puissent également être consommés en toute sécurité.

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