La higiene del agua potable en el punto de mira: posibilidades de optimización seleccionadas en la planificación, ejecución y funcionamiento de las instalaciones de agua potable

El agua potable es nuestro alimento más importante y, por lo tanto, debe ser higiénicamente impecable en todo momento. Para los planificadores y los instaladores, esto significa que su trabajo debe sentar las bases para un funcionamiento seguro, económico e higiénicamente duradero de la instalación de agua potable.

Arquitectura: Pozos separados para tuberías de agua fría y caliente

La arquitectura de un edificio determina, durante toda la vida útil del mismo, el alcance de las medidas necesarias para mantener la calidad del agua. Para gestionar el agua potable como recurso de forma responsable y reducir las medidas de aclarado a la garantía del funcionamiento correcto durante los próximos 50 años, las tuberías de agua fría y caliente deben instalarse en pozos separados. Esto solo es posible si los arquitectos son conscientes de esta cuestión y de su responsabilidad. Sin embargo, esto sigue siendo demasiado infrecuente, a pesar de que se exige desde hace décadas, por ejemplo, en la VDI 6023, hoja 1. Por lo tanto, el cliente debe acordar con el arquitecto la separación de los pozos ya en la adjudicación del contrato. 

Ya en la planificación se pueden combinar higiene, rentabilidad y sostenibilidad. Quien diseña instalaciones de agua potable con caudales reducidos —por ejemplo, duchas con 6 en lugar de 9 litros por minuto o lavabos con 3 en lugar de 4,2 litros— se beneficia de múltiples maneras:

• Menores costes de inversión gracias a dimensiones de tubería más pequeñas y menos material.
• Menores costes de funcionamiento y de aguas residuales durante toda la vida útil de al menos 50 años.
• Mejor eficiencia energética gracias a un menor consumo de agua caliente sin pérdida de comodidad y menores pérdidas de calor por circulación, si se evita el agua caliente circulante en las preinstalaciones.

Las instalaciones de agua potable deben contener la menor cantidad de agua posible. Esto no es una «regla opcional», sino una «regla obligatoria» exigida en la normativa por razones higiénicas y económicas. Las instalaciones en T minimizan no solo el volumen de agua, sino también, en particular, las superficies que absorben y liberan calor y, por lo tanto, también los costes de funcionamiento durante los próximos 50 años. 

Ventajas: 

• Menor riesgo de calentamiento del agua fría.
• Mejor cambio de agua gracias al uso normal, tiempos de descarga más cortos en caso de interrupción del funcionamiento.
• Hasta un 25 % menos de contenido de agua y un 29 % menos de superficie que los sistemas de anillo en anillo.
• Menores costes de instalación y funcionamiento con una mejor higiene del agua potable.

Como ya se ha mencionado, las tuberías de agua fría no deben instalarse, si es posible, con tuberías de calefacción o de agua potable circulante en cavidades comunes, como pozos, techos suspendidos y preinstalaciones. Solo esto evita la transferencia de calor al agua fría a pesar del aislamiento profesional y la protege de forma fiable contra el calentamiento no deseado por encima de 25 °C, un factor clave contra las bacterias de legionela en el agua fría demasiado caliente. Al mismo tiempo, se reducen las pérdidas de calor en las tuberías de agua caliente, lo que aumenta la eficiencia energética y reduce los costes operativos durante muchos años.

«Aligerar» las preinstalaciones

Las instalaciones complejas en preinstalaciones con circulación de agua caliente y tuberías de agua fría adicionales a menudo conducen a un calentamiento no deseado del agua fría, a veces incluso a más de 35 °C. Esto aumenta el riesgo de proliferación de legionela en el agua fría demasiado caliente o da lugar a volúmenes de agua de purgado obsoletos como medida de compensación. Es más seguro renunciar a este tipo de instalaciones y, en su lugar, optar por instalaciones sencillas en T. De este modo, los puntos de toma se conectan cumpliendo la «regla de los 3 litros como máximo» (DVGW W 551 y DIN 1988-200). Esto se consigue fácilmente, ya que con una dimensión de tubería de 15 mm, ¡son más de 20 metros! Por lo tanto, estos volúmenes se renuevan completamente con cada uso. Y desde una distribución en el techo en el pasillo hasta el primer punto de toma en una zona húmeda, la distancia es de solo unos 4 metros o 600 ml. ¿Por qué, en este contexto y considerando los riesgos, se seguiría conectando todo en circular? 
 

Las tuberías de agua fría potable no deben discurrir en centrales técnicas y espacios de obra calientes o directamente al lado de tuberías de calefacción. La instalación bajo suelos radiantes es especialmente crítica, a pesar de un aislamiento suficiente. Esto se debe a que el aislamiento solo retrasa el equilibrio térmico, pero no lo evita. Y los suelos radiantes funcionan de forma continua durante muchos meses. Por lo tanto, la norma DIN CEN-TR 16355 exige distancias mínimas para las tuberías de agua fría respecto a los circuitos de calefacción. Solo así se mantienen los límites de temperatura y se excluyen los riesgos higiénicos.
 

Los ramales individuales de agua caliente cortos sin circulación ni calefacción de apoyo protegen las tuberías de agua fría instaladas adyacentes contra un calentamiento excesivo. Es importante renunciar al aislamiento: ¡Esto reduce los costes con una mejor higiene durante los próximos 50 años! Esto se debe a que las tuberías sin aislar se enfrían más rápidamente y las temperaturas atraviesan el rango crítico entre 25 y 50 °C en poco tiempo. La EnEV y la DIN 1988-200 de 2012, Tabla 9, permiten renunciar al aislamiento del agua caliente desde hace más de 10 años, pero esto aún no se ha adoptado de forma generalizada en la práctica. Por el contrario, las tuberías de agua fría en el mismo espacio de obra, por ejemplo, una preinstalación, deben seguir aislándose. De este modo, el calor liberado a corto plazo no se transfiere al agua fría.

En zonas de edificios muy frecuentadas, como aeropuertos o piscinas públicas, ahorrar agua es fácil, ya que el cambio de agua regular se produce de todos modos. Las griferías electrónicas y sin contacto son especialmente eficientes en lo que respecta al ahorro de agua y energía:

• Hasta un 70 % menos de consumo de agua caliente y fría.
• Ahorro de energía en la preparación de agua caliente.
• Mayor comodidad e higiene.

Una prueba sencilla ayuda a reconocer posibles riesgos: Después de al menos cuatro horas sin extracción de agua, deje correr tres litros de agua fría y mida la temperatura en 250 ml.

• ¿Más de 25 °C? → Tendido de tuberías inadecuado.
• ¿Menos de 25 °C? → Higiene en la zona verde.

En zonas de bajo uso, como residencias de mayores, clínicas u hoteles, el cambio de agua por parte de los usuarios por sí solo a menudo no es suficiente para garantizar la calidad del agua. Los sistemas de gestión de agua automatizados y las griferías electrónicas se encargan aquí de purgar el agua de forma específica y la documentan de forma fiable. De este modo, se evita el estancamiento, al tiempo que se utiliza el recurso de forma eficiente.

Quien planifica las instalaciones de agua potable con previsión, las ejecuta profesionalmente y las opera de forma selectiva, garantiza la higiene, la eficiencia y la rentabilidad a largo plazo. Los pozos separados, las instalaciones sencillas en T y la grifería inteligente constituyen la base de un sistema de agua potable sostenible, higiénicamente seguro y que ahorra recursos, en consonancia con la higiene del agua potable moderna.