Borrador de la nueva norma DVGW W 551-1 (A): Un nuevo hito en la profilaxis de la legionela

La DVGW W 551-1 (A) está considerada la normativa técnica clave para la prevención y evaluación de la legionela en las instalaciones de agua potable. En el nuevo borrador de la DVGW W 551-1 (A), los tres objetivos de evitar la legionela, detectar la contaminación y rehabilitar con éxito siguen siendo el centro de atención. 21 años después de la publicación de la versión anterior, el documento se ha reestructurado, los textos se han revisado y complementado, se han definido con precisión los términos esenciales y se ha dado gran importancia al tema del agua fría y al muestreo profesional. 

En su lugar, hace «afirmaciones sobre una evaluación técnico-higiénica de las instalaciones de agua potable y una posible contaminación por legionela de la propia instalación de agua potable. La probabilidad de una infección por legionela no se tiene en cuenta.» Las razones radican en la paradoja de la legionela: Como las bacterias pueden ser peligrosas en diferentes grados, a veces no se produce una enfermedad a pesar de una alta concentración de legionela, mientras que una infección se produce con bajas concentraciones. Además, algunas personas, como los hombres mayores de 55 años, corren un mayor riesgo.

El funcionamiento correcto (sección 3.2) se define completamente como «...uso regular de todos los puntos de toma...» con «...el cumplimiento de los requisitos de temperatura, el control regular de la funcionalidad y la realización de las medidas de mantenimiento necesarias...».

Además, se mantienen los términos instalación grande e instalación pequeña para simplificar la comunicación con estos términos. Ya que, lamentablemente, estos términos han sido eliminados de la regulación del agua potable. En detalle, también se aclara en este punto que una instalación grande sujeta a inspección en un edificio con más de dos unidades de uso existe ya cuando el volumen en la trayectoria de flujo más larga entre el calentador de agua potable y el punto de toma contiene más de 3 litros. Por lo tanto, en principio es necesaria una circulación del agua caliente, también detrás de las estaciones de vivienda para el calentamiento del agua potable. Y en estas condiciones, dicha instalación de agua potable también está sujeta a inspección. 

En la sección 6.2 se subraya que el alcance de los análisis sistémicos difiere considerablemente, dependiendo de si se trata de centros de salud u otros edificios. Según la recomendación de la Oficina Federal alemana de Medio Ambiente de 2006, en los centros de salud siempre debe realizarse un análisis adicional. A esto también se refiere el borrador de la DVGW W 551-1 (A). Esta diferencia a menudo es desconocida incluso para los expertos en la práctica.

Por primera vez, un reglamento enumera el procedimiento exacto para la selección y el muestreo de los puntos de toma para el análisis de legionela y para la medición de las temperaturas de toma y del sistema. Con la ayuda de válvulas de muestreo, incluso en el caso de griferías de agua mezclada, se puede determinar si la legionela se encuentra en el agua caliente o en la fría y cuál sería la temperatura real del sistema sin mezcla.

Importante: En todas las griferías electrónicas, el agua caliente y la fría están directamente conectadas. Por lo tanto, siempre necesitan válvulas antirretorno funcionales de tipo EB para proteger contra el desbordamiento (de caliente a frío y viceversa). Antes del muestreo, una de las llaves de escuadra de regulación debe cerrarse para que no se tome una muestra de agua mezclada.

Otra novedad: En el futuro, en cada punto de muestreo seleccionado para el agua caliente (PWH) también se deberá determinar la temperatura del agua fría (PWC). Si después de que hayan fluido 3 litros, la temperatura del agua en un volumen de 250 ml es superior a 25 °C, también se deberá tomar inmediatamente una muestra del agua fría (PWC) y analizarla en el laboratorio para detectar la presencia de legionela. 

La práctica actual se ha mantenido. Los cambios en el análisis sistémico son posibles si, en su caso, la Oficina Federal de Medio Ambiente los redefine tras consultar a la Comisión de Agua Potable. Esto sería útil en el sector de la vivienda, ya que el inquilino es responsable del cambio de agua en su vivienda, y no el propietario. Este último solo puede garantizar la instalación central. Por lo tanto, se está debatiendo si en el futuro la trayectoria de flujo más larga seguirá siendo relevante, aunque la muestra se tome en el primer punto de toma en lugar del último. De este modo, las áreas de responsabilidad estarían claramente separadas.

Si se toman muestras de puntos de toma que no se utilizan de forma regular como parte del análisis sistémico, permite «...no una evaluación de las condiciones higiénicas en toda la instalación de agua potable. Esto puede llevar a que la autoridad sanitaria rechace todo el análisis». De este modo, se condena claramente una práctica de los muestreadores que se encuentra una y otra vez en la práctica y que conduce a costes elevados.

En el borrador del documento, hay dos tipos de mediciones de temperatura: en el contexto de análisis sistémicos y adicionales, y para la evaluación de riesgos por parte de expertos. Estas tienen diferentes requisitos. Importante para la práctica: No existe la obligación de documentar la temperatura con regularidad, aunque es útil para detectar riesgos a tiempo. Para las mediciones sistémicas no se necesitan registradores de datos; la temperatura se mide en el agua extraída. Solo en caso de contaminación o temperaturas reducidas se aplica una obligación ampliada de medición y documentación con mayores requisitos de precisión. La base para las evaluaciones son las temperaturas medias, no las desviaciones a corto plazo, lo que es crucial para evitar rehabilitaciones innecesarias.

La medición se ha redefinido: En lugar de esperar a una temperatura constante como hasta ahora, debe realizarse después de que hayan fluido algo más de 3 litros en un volumen de 250 ml. Esto ahorra tiempo, reduce costes y proporciona indicaciones directas sobre la calidad de la instalación. Si se alcanzan 55 °C para el agua caliente y un máximo de 25 °C para el agua fría, se considera que se ha cumplido la regla de los 3 litros.

Una novedad en la DVGW W 551-1 (A) (borrador) es la opción de operar la circulación a 55 °C/50 °C, para optimizar las bombas de calor. Los requisitos incluyen: Planificación según las reglas de la técnica generalmente aceptadas; válvulas de regulación electrónicas con detección de temperatura; medición precisa de la temperatura en muchos puntos, incluido el archivo de los resultados durante 5 años; tres análisis de legionela en el primer año; no encontrar legionela antes de la reducción (< 2 KB/100 ml); información a los consumidores y a la autoridad sanitaria.

El ahorro de energía se produce casi exclusivamente en la preparación de agua caliente, no en el consumo en sí. Crítico desde el punto de vista higiénico: Un menor uso de agua fría puede favorecer la legionela en el agua fría, como demostró un proyecto de la TU de Dresde. Por lo tanto, en las obras nuevas se deben dimensionar las tuberías de agua fría de forma más pequeña, lo que se aplica a todos los sistemas con temperaturas reducidas.

El documento aborda las tres categorías preventivas conocidas: primaria (prevención), secundaria (detección), terciaria (restauración). Estas provienen de la medicina y estructuran las medidas de forma clara. Los contenidos se repiten deliberadamente en varios lugares para evitar la necesidad de hojear páginas.

El calentamiento del agua potable debe realizarse en el agua de la calefacción, los acumuladores deben ser inspeccionables y calentarse a 60 °C como mínimo diariamente.
Se toma una posición clara sobre la «conexión de legionela»: La desinfección térmica regular no es higiénica ni energéticamente sensata y debe ser desactivada en los edificios existentes. No llega a los ramales críticos, sino que solo carga innecesariamente los componentes.

Términos para la evaluación de riesgos en caso de contaminación por legionela

Riesgo: Combinación de la probabilidad de ocurrencia y la magnitud del daño resultante de un peligro en una instalación de agua potable; es siempre sopesada en relación con la instalación de agua potable afectada.

Probabilidad de ocurrencia: Probabilidad de que la desviación considerada haya provocado/provoque una proliferación de legionela (alcanzando el valor de medida técnico).

Magnitud del daño: (Posible) Magnitud de una contaminación por legionela debido a la desviación de las reglas de la técnica generalmente aceptadas. Un riesgo para la salud no se puede evaluar con este procedimiento.

El borrador de la norma DVGW W 551-1 (A) aporta estructuras claras, términos más precisos y nuevas especificaciones técnicas a la profilaxis de la legionela. Se centra en la higiene del agua fría, la medición de la temperatura orientada a la práctica y las medidas preventivas diferenciadas. El objetivo sigue siendo el mismo: Prevenir, detectar y rehabilitar, pero ahora con un enfoque actualizado y moderno.